Prima mea excursie în afara orașului Tokyo a fost în Chichibu, prefectura Saitama. Sincer, nu auzisem despre Chichibu până să vin în Japonia. Fiind situat cam la 2 ore cu trenul de Tokyo, înconjurat de munți, este o destinație populară în rândul japonezilor. Există câte ceva de făcut în Chichibu în fiecare anotimp, toamna-admiratul frunzelor de toamnă, iarna-festivalul Chichibu Yomatsuri, primăvara-câmpurile cu flori shibazakura, vara-festivalul altarului Kawase. Noi am fost toamna și ne-am bucurat de minunatul peisaj de la râul Nagatoro, am vizitat altarul shinto Chichibu, am încercat specialitățile zonei printre care Tonkatsu (șnițel de porc) și tăițeii Udon și ne-am plimbat prin centrul vechi. A fost și prima experiență într-un ryokan-han tradițional japonez, unde am primit yukata drept pijama și unde ne-am putut bucura de o cină și un mic dejun extrem de bune. A fost o excursie scurtă, de doar 2 zile, dar în care m-am putut bucura din plin alături de prietenii japonezi și cei străini din clubul Niji no Kai, de tot ce avea de oferit Chichibu în acea perioadă din an.
